Félicien Rops wird 1833 im belgischen Namur geboren. Bereits während seiner Schulzeit zeigt er großes Interesse am Zeichnen und ist während seines Studiums – ab 1849 an der Académie des Beaux-Arts Namur, ab 1851 an der Freien Universität Brüssel – als Karikaturist tätig. Rops befasst sich überwiegend mit Grafik. Als Autodidakt eignet er sich die Technik der Lithografie an und wendet sich ab 1858 insbesondere der Radierung zu. Unter anderem arbeitet er auch an Titelblättern und Buchillustrationen. Im Jahr 1868 ist er in Brüssel an der Gründung der Künstlervereinigung Société des Beaux-Arts beteiligt, die als wegbereitend für den belgischen Realismus gilt. Bald darauf zieht es den Künstler nach Paris, wo er ab 1876 ein eigenes Atelier hat, die Akademie Julian besucht und schließlich als Illustrator große Erfolge feiert. Als sich 1883 die belgische Künstlervereinigung Sociète des Vingt formiert, schließt sich Rops dieser an, um eine neue und unkonventionelle Kunst zu fördern. Rops stirbt 1898 in Essonnes bei Paris.