Über das Werk
Das unmittelbar nach van Baburens Rückkehr aus Rom entstandene Gemälde ist ein Meisterwerk der nordischen Rezeption des großen italienischen Barockmalers Caravaggio. Dies verdeutlicht die Nahsichtigkeit der Darstellung (das Notenbuch scheint aus der Bildebene hervorzutreten), der geschickt gewählte Bildausschnitt, die ausdrucksstarke Pose und Physiognomie, die an eine Figur des zeitgenössischen Theaters erinnernde Kostümierung sowie die ebenso kraftvolle wie raffinierte Lichtführung. Das Bild gehört zu den frühesten Beispielen des niederländischen halbfigurigen Musikantengenres.