Über das Werk
Im März und April 1876 unternahm Friedrich Metz eine Reise, die ihn von Ägypten in das heutige Israel, nach Syrien und in den Libanon führte. Wenigstens zwei Skizzenbücher, heute im Städel Museum, nahm er dabei mit (vgl. auch Inv. SG 2764); in beiden hielt Metz ohne erkennbare inhaltliche Gliederung an denselben Orten, teils sogar Tagen, ähnliche, teils identische Motive fest. Er zeichnete demnach in das jeweils zufällig hervorgeholte Buch und in diesem wiederum – das verraten die oftmals springenden Datumsangaben – auf zufällig aufgeschlagenen Seiten.
Die in beiden Büchern befindlichen Zeichnungen sowie die notierten Orts- und Datumsangaben erlauben die Rekonstruktion der Route des 56-jährigen Künstlers: Metz hielt sich Mitte März in Kairo auf, verließ Ägypten einige Tage später über die Hafenstadt Port Said und gelangte über den Seeweg nach Jaffa, heute Teil von Tel Aviv-Jaffa. Im Anschluss besuchte er Ramla, Jerusalem und Jericho, das Kidrontal, die Judäische Wüste und das Tote Meer, reiste sodann über die Jordanebene, Nablus und Nazareth zum See Genezareth, später zum Hermon. Im April schließlich hielt er sich in Damaskus auf, zeichnete danach in Baalbek, im Libanongebirge und in Beirut. Seine wohl von dort aus angetretene Heimreise unterbrach Metz im Mai 1876 für einen mehrwöchigen Italienaufenthalt (vgl. Inv. SG 2824, Städel Museum).
Die in beiden hochformatigen Büchern nahezu ausnahmslos im Querformat angelegten Bleistiftzeichnungen zeigen vor allem aus der Ferne festgehaltene Ansichten der bereisten Städte sowie weite Blicke auf Fluss-, Berg- und Küstenlandschaften. Das Gesehene gab Metz mal grob umreißend, mal weiter ausformulierend, immer aber mit zügigem Strich wieder und dokumentierte damit für sich in gleichsam zeichnerischen ‚Reiseschnappschüssen‘ die besuchten Orte, allen voran die biblischen im Heiligen Land.
Für eine vollständige Beschreibung des Skizzenbuches siehe unter "Forschung".
