Der Elefant, ca. 1485?

Über das Werk

Elefanten kannte man im 15. Jahrhundert vor allem aus antiken Texten. Im Vergleich mit anderen Darstellungen der Zeit kommt Schongauers Kupferstich der Realität überraschend nah. Es gibt Hinweise, dass 1483 ein Elefant im südlichen Deutschland vorgeführt wurde; vielleicht stützte Schongauer sich auf die Beschreibung von jemandem, der ihn gesehen hatte. Der Korb mit den kleinen Menschen soll die Dimensionen des Tiers zeigen und kennzeichnet es als Kriegselefant.